Présentation :

Une galaxie est un ensemble de milliards d'étoiles, de poussières et de nuages de gaz liés entre eux par la gravité. Une galaxie se forme par l'éffondrement d'un immense nuage de gaz et de poussières. En se contractant, le nuage se divise en poche plus denses ou peuvent naitre des étoiles. De nouveaux nuages sont créés en permanence, notamment lors de l'explosions d'étoiles plus anciennes.

 

Les différents types :

Après avoir prouvé l'existence des galaxies, Hubble proposa en 1926 de les classer, d'après leur forme, en trois grandes catégories : elliptiques, spirales et irrégulières. Cette classification a depuis été affinée, notamment dans la famille des spirales, avec l'ajout des spirales barrées.

	Les galaxies spirales : Les spirales ont un noyau centrale autour duquel plusieurs bras s'enroulent. Le noyau est très dense et les étoiles sont proches les unes des autres. Les bras sont constitués d'étoiles et de nuage de poussières où naissent les nouvelles étoiles. ( Le soleil se trouve dans un des bras de notre galaxie qui est une spirale. ) Une variante existe se sont les spirales barrées, les bras prennent naissance aux extrémités d'une barre qui traverse le noyau de part en part.
	Les galaxies elliptiques : Les elliptiques sont rondes comme des boules et composées de vielle étoiles, dans ces galaxie il n'y a plus de gaz et donc plus de nouvelles étoiles. Certaines sont de véritable géantes et constituent les plus grandes galaxies que l'on connaisse.
	Les galaxies irrégulières : Elles n'ont pas de forme définie et sont généralement beaucoup plus petites que les galaxies spirales.En revenche elles contiennent beaucoup de gaz disponible pour de futures étoiles.
	Enfin une minorité des galaxies n'entre dans aucune classification, c'elles çi semble etre le siège de violentes pertubations.

La notation :

EO : Elliptique sphérique, E7 :Elliptique allongée, SO : Lenticulaire, Sa : Spirale enroulée, Sb : Spirale intermédiaire, Sc : Spirale déployée, SB : Spirale barrée, Irr : Irrégulière.

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